একজনের পায়ে নেতৃত্বের ছাপ, আরেকজনের পায়ে জাদু, কারও ফিনিশিংয়ে প্রতিপক্ষের রক্ষণ ছিন্নভিন্ন। সব মিলিয়ে জাতীয় স্টেডিয়ামে যেন ফুটবলের উৎসব বসিয়েছিল বাংলাদেশ। অধিনায়ক হিসেবে অভিষেকেই গোল করেছেন হামজা চৌধুরী। শমিত সোমের গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন হামজা। দ্বিতীয়ার্ধে ফারহান আলী ওয়াহিদের অবিশ্বাস্য একক নৈপুণ্য আর শেষ দিকে রাকিব হোসেনের গোলে শ্রীলঙ্কাকে ৪-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। বড় জয়ে ‘এ’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হয়েই সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ।
বাংলাদেশের সেমিফাইনাল আগেই নিশ্চিত হয়েছিল। তবে গ্রুপের শেষ ম্যাচে লক্ষ্য ছিল শীর্ষস্থান ধরে রাখা। সেই লক্ষ্য পূরণে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে টমাস ডুলির দল। মাঠে নামার পর থেকেই শ্রীলঙ্কার রক্ষণে চাপ তৈরি করেন হামজা, শমিত, রাকিব ও ফারহানরা। স্বাগতিকদের আক্রমণের সামনে শুরু থেকেই দিশেহারা ছিল লঙ্কানরা।
ম্যাচের পঞ্চম মিনিটেই ফ্রি-কিক থেকে গোলের সম্ভাবনা তৈরি করেছিলেন হামজা। রাকিব হোসেনকে ফাউল করায় পাওয়া সুযোগ থেকে তাঁর বাঁকানো শট অল্পের জন্য ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে যায়। তবে গোলের জন্য বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি বাংলাদেশকে। অষ্টম মিনিটে হামজার বাড়ানো ক্রস ঠিকমতো নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারেননি শ্রীলঙ্কার গোলরক্ষক সুজন পেরেরা। ফিরতি বলে প্রথম প্রচেষ্টায় ব্যর্থ হলেও দ্বিতীয়বার আর ভুল করেননি শমিত সোম। জাতীয় দলের হয়ে নিজের দ্বিতীয় গোল করে বাংলাদেশকে এগিয়ে দেন তিনি।
গোল পাওয়ার পরও বাংলাদেশের আক্রমণের ধার কমেনি। ২৫ মিনিটে ফারহান আলী ওয়াহিদের লম্বা পাস থেকে রাকিবের হেডে বল পান হামজা। গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে ব্যাকহিল ফ্লিকে বল জালে পাঠানোর চেষ্টা করেন তিনি। তবে দৃষ্টিনন্দন সেই প্রচেষ্টা ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে যায়।
প্রথমার্ধের শেষ দিকে অবশ্য গোলের দেখা পান বাংলাদেশের অধিনায়ক। ৪৪ মিনিটে বাঁ প্রান্ত দিয়ে বল নিয়ে শ্রীলঙ্কার বক্সে ঢুকে পড়েন হামজা। ড্রিবলিংয়ে এক ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে তাঁর জোরালো শট নেন। বল গোলরক্ষক পেরেরার হাঁটুতে লেগে জালে জড়ায়। অধিনায়কত্বের প্রথম ম্যাচেই গোল—হামজার জন্য এর চেয়ে ভালো শুরু আর কী হতে পারত! তাঁর গোলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় বাংলাদেশ।
দ্বিতীয়ার্ধে বাংলাদেশের ফুটবলশৈলীর অন্যতম সেরা প্রদর্শনী উপহার দেন ফারহান আলী ওয়াহিদ। ৫২ মিনিটে বাঁ প্রান্ত দিয়ে বল নিয়ে বক্সে ঢুকে একের পর এক প্রতিপক্ষকে কাটিয়ে এগিয়ে যান তিনি। তিনজন ডিফেন্ডারকে পরাস্ত করে নেওয়া তাঁর নিখুঁত শট ঠেকানোর কোনো সুযোগই পাননি শ্রীলঙ্কার গোলরক্ষক। দুর্দান্ত সেই গোলে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ।
ফারহানের গোলটি শুধু ব্যবধান বাড়ানোর মুহূর্ত ছিল না, বরং পুরো ম্যাচের অন্যতম আকর্ষণীয় দৃশ্য। একের পর এক ডিফেন্ডারকে পেছনে ফেলে তাঁর এগিয়ে যাওয়া দেখে মনে হচ্ছিল, শ্রীলঙ্কার রক্ষণ যেন অসহায় দর্শক। গোলের পর সতীর্থরা তাঁকে ঘিরে উচ্ছ্বাসে মেতে ওঠেন। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা হামজার চোখেমুখেও ছিল বিস্ময় ও মুগ্ধতা।
তিন গোলের লিড পাওয়ার পরও আক্রমণের ধার ধরে রাখে বাংলাদেশ। তবে ৭৬ মিনিটে চোটের কারণে মাঠ ছাড়তে হয় সাদ উদ্দিনকে। গোড়ালিতে আঘাত পেয়ে স্ট্রেচারে করে মাঠ ছাড়েন তিনি। তাঁর পরিবর্তে নামেন রহমত শাহ। একই সময়ে কাজেম শাহর বদলি হিসেবে মাঠে আসেন জামাল ভূঁইয়া।
ম্যাচের শেষ দিকে বাংলাদেশের গোল উৎসবে যোগ দেন রাকিব হোসেন। বক্সের বাইরে বল পেয়ে গতি দিয়ে এক ডিফেন্ডারকে পেছনে ফেলেন তিনি। সামনে তখন শুধু গোলরক্ষক সুজন পেরেরা। তাঁর মাথার ওপর দিয়ে দারুণ এক চিপ শটে বল জালে পাঠিয়ে বাংলাদেশের গোলসংখ্যা চার করেন রাকিব। শুরু থেকেই আক্রমণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখা এই ফরোয়ার্ড শেষ পর্যন্ত নিজের নামও লেখান স্কোরশিটে।
এই ম্যাচে আলাদা করে আলোচনায় থাকবেন হামজা চৌধুরী। অধিনায়ক হিসেবে প্রথমবার মাঠে নেমেই গোল করেছেন তিনি। বাংলাদেশের জার্সিতে এটি তাঁর পঞ্চম গোল। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, জাতীয় দলের হয়ে তাঁর পাঁচটি গোলই এসেছে জাতীয় স্টেডিয়ামে। অন্যদিকে ফারহানের চোখধাঁধানো গোলও বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের মনে দীর্ঘদিন স্মরণীয় হয়ে থাকবে।
চার গোলের বড় জয় নিয়ে গ্রুপ পর্ব শেষ করল বাংলাদেশ। এবার অপেক্ষা সেমিফাইনালের। শেষ চারে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান। আগামী শনিবার (১৪ নভেম্বর) রাত ৮টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে ফাইনালে ওঠার লড়াই।
জাতীয় স্টেডিয়ামের এই রাত হয়তো অনেক দিন মনে রাখবেন দর্শকেরা। কারণ, তাঁরা শুধু চার গোলের জয় দেখেননি, দেখেছেন একটি দলের আত্মবিশ্বাস ফিরে পাওয়ার দৃশ্য। ২৩ বছর ধরে যে শিরোপার অপেক্ষা, সেই অপেক্ষার অবসান ঘটানোর স্বপ্ন এখন আরও জোরালো। স্বপ্নপূরণের পথে বাংলাদেশ এগিয়ে যাচ্ছে। এবার লক্ষ্য সেই পথের শেষ পর্যন্ত পৌঁছানো!
